Pesquisadores desenvolveram um método sustentável que transforma poliestireno reciclado em etilbenzeno, reduzindo as emissões de carbono em até 60%. Essa inovação representa uma alternativa mais econômica e ecológica ao etilbenzeno convencional, promovendo a sustentabilidade na aviação e incentivando a economia circular ao reutilizar resíduos plásticos.
Pesquisadores desenvolveram um método inovador para produzir combustível sustentável a partir de poliestireno reciclado, uma forma de plástico amplamente utilizado. Essa descoberta pode transformar o setor de aviação ao reduzir significativamente as emissões de carbono e oferecer uma alternativa mais barata ao etilbenzeno derivado de petróleo.
Produção de Etilbenzeno a Partir de Poliestireno
A produção de etilbenzeno a partir de poliestireno reciclado é um avanço importante na busca por combustíveis sustentáveis. O processo começa com a pirólise térmica, que envolve o aquecimento do poliestireno para quebrar o polímero em um líquido rico em estireno. Este líquido passa por uma etapa de hidrogenação, convertendo-o em etilbenzeno bruto. Posteriormente, a destilação é usada para purificar o produto, alcançando uma pureza de 90%.
Esse método não só reutiliza um material amplamente descartado, mas também oferece uma alternativa mais barata ao etilbenzeno derivado de petróleo. O poliestireno, abundante no fluxo de resíduos, é rico em hidrocarbonetos, tornando-o um candidato ideal para essa conversão. Além disso, o etilbenzeno produzido por este método tem uma tendência menor de formar fuligem durante a queima, comparado a outros compostos aromáticos altamente poluentes.
Impacto Ambiental e Econômico da Inovação
A inovação no uso de poliestireno reciclado para produzir etilbenzeno tem um impacto ambiental significativo, reduzindo as emissões de carbono em até 60% comparado ao etilbenzeno tradicional derivado de petróleo. Este avanço contribui para a diminuição da dependência de combustíveis fósseis e promove a sustentabilidade na aviação, um setor notoriamente intensivo em carbono.
Economicamente, o método desenvolvido é mais vantajoso, pois o etilbenzeno produzido a partir de resíduos de poliestireno é mais barato do que o produzido a partir de petróleo bruto. Isso pode levar a uma redução nos custos de produção de combustíveis sustentáveis, tornando-os mais competitivos no mercado e incentivando sua adoção em larga escala. Além disso, a reutilização de poliestireno, que de outra forma seria descartado em aterros, contribui para a economia circular, valorizando resíduos e diminuindo a pressão sobre os recursos naturais.