Propulsão nuclear avança com testes bem-sucedidos da General Atomics e NASA
A General Atomics conduziu testes bem-sucedidos de combustível nuclear no Marshall Space Flight Center da NASA, com o objetivo de desenvolver tecnologia de propulsão térmica nuclear para missões espaciais rápidas, incluindo viagens a Marte. Os testes confirmaram a eficácia do combustível em condições extremas, fundamentais para o futuro do transporte espacial.
A propulsão nuclear está um passo mais perto da realidade após testes bem-sucedidos realizados pela General Atomics em colaboração com a NASA. Esses testes, realizados no Marshall Space Flight Center, buscam revolucionar o transporte espacial cislunar e missões em espaço profundo, incluindo viagens humanas a Marte.
Testes de Combustível Nuclear na NASA
A General Atomics Electromagnetic Systems (GA-EMS) realizou uma série de testes de alto impacto no Marshall Space Flight Center da NASA, em Huntsville, Alabama. Esses testes são parte de um esforço para avançar no desenvolvimento da tecnologia de propulsão térmica nuclear (NTP) destinada a missões espaciais rápidas e ágeis, incluindo missões humanas a Marte.
Os testes envolveram o fluxo de hidrogênio quente por amostras de combustível nuclear, submetendo-as a seis ciclos térmicos que rapidamente atingiram uma temperatura de pico de 2600 K (Kelvin), equivalente a 4220° Fahrenheit. Cada ciclo incluiu uma manutenção de 20 minutos no pico de desempenho para demonstrar a eficácia do escudo de proteção do material combustível contra erosão e degradação pelo hidrogênio quente.
Adicionalmente, foram realizados testes com diferentes características protetoras para fornecer mais dados sobre como melhorias nos materiais podem aumentar o desempenho sob condições semelhantes às de um reator.
